O Globo

‘O fim da proibição é inevitável’, diz Peter Thiel, um dos diretores da firma Founders Fund, que apoiará o mercado de cannabis

NOVA YORK – Founders Fund, uma companhia americana de capital de risco que vale mais de US$ 2 bilhões, dirigida por Peter Thiel, co-fundador do PayPal, e outros astros do Vale do Silício, decidiu investir na Privateer Holdings, uma empresa que detém várias marcas relacionadas à maconha. A firma se tornou a primeira de capital de risco a investir na cannabis como negócio.

As empresas se recusaram a revelar a dimensão do investimento, mas disseram que se trata de um apoio “multimilionário” na Privateer, que pretende arrecadar US$ 75 milhões.

A Privateer, com sede em Seattle, é dona da canadense Tilray, empresa produtora de maconha para fins medicinais, e do serviço de informações sobre cannabis Leafly — uma espécie de Yelp, com a geolocalização de lojas e resenhas de produtos. Agora, ela vai lançar a marca de artigos feitos com maconha Natural Marley, em parceria com a família do músico Bob Marley, que venderá de loções a vaporizadores.

Geoff Lewis, parceiro da Founders Fund que coordena o investimento na Privateer, disse em uma entrevista à agência Associated Press que a legalização da maconha é inevitável.

— Nós acreditamos que o fim da proibição é inevitável, e acreditamos que esta empresa está em posição de se tornar uma grande apoiadora — disse Lewis. — O sentimento da população existe e atravessa as fronteiras dos partidos políticos.

Atualmente, 23 estados americanos e o distrito de Washington permitem o consumo de maconha com fins medicinais e Colorado, Oregon, Alasca, e o estados e o distrito de Washington já legalizaram o consumo recreativo.

Apesar do crescente apoio do público, a abertura dos Estados Unidos para a cannabis também tem provocado reações negativas. Nebraska e Oklahoma entraram com ações judiciais para derrubar a legalização no Colorado, argumentando que a substância pode cruzar suas fronteiras.

A Founders Fund — que também investe no Facebook, na SpaceX, e no Airbnb — não espera um retorno imediato do seu dinheiro investido, segundo Lewis. A companhia tem a convicção de que, com o tempo, as marcas associadas à Privateer serão reconhecidas, na medida em que a maconha se tornar legal e socialmente aceitável no país.

A Privateer foi fundada em 2010 e, antes da aposta da Founders Fund, já havia atraído US$ 22 milhões. Segundo o site “Business Insider”, a companhia passaria a valer US$ 425 milhões. Antes do anúncio desta quinta-feira, a maior parte dos recursos da empresa de cannabis vinha de indivíduos ricos e de agências que administram fundos de investimento de famílias. Mas o diretor-geral da Privateer, Brendan Kennedy, acredita que o apoio da Founders vai atrair outros investidores profissionais, que vão ajudar a impulsionar a legalização. A revista “Wired” garante que ele quer construir a “Coca-Cola da cannabis”.